अतिथी देवो भव

गुजराथी लोक हे खाण्यापिण्याचे शौकीन लोक. कुठेही जातील तेथे अगोदर जेवण्याखाण्याची काय सोय आहे हे पाहून जातील. ऑफिसातदेखील लंच साठी भक्कम पाच सहा कप्प्यांचा डबा नेतील. त्यात त्यांचा मधल्यावेळेतला नाष्ता देखील असेल. बस मध्ये रेल्वे मध्ये गुजराथी लोक त्यांच्या घरचे पदार्थ खाताना दिसतील त्यांचे आतिथ्य आगदी भारावून टाकणारे असते. घरातच नव्हे तर अगदी हॉटेलात सुद्धा हेच बघाना " अमे गुजराती " ( अर्थ "आम्ही गुजराथी ") "अतिथी देवो भव " असे केवळ पाटीवर लिहून चालत नाही अतिथीचे भरघोस स्वागत होते. जेवायच्या अगोदर हात धुण्यासाठी ही सोय जेवायच्या अगोदर स्वागत पेय. गुलाबाच्या पाकळ्या घालुन केलेले पेरुचे गुलाबी सरबत येते. आणि पापडनो चुरो. मसाला साथे आणि त्यानन्तर येते ती सुप्रसिद्ध गुजराती थाळी. या थाळीतले पदार्थ फुलका ( पोळी ) त्यावर मेथीना थेपला आणि वर छोटिशी दिसणारी बाकरी ( भाकरी नव्हे.. बाकरी ही गव्हाच्या पिठाची असते आपण करतो त्या ज्वारीच्याभाकरीला इथे "जार नो रोटलो " असे म्हणतात ) फुलका रोटलीच्या खाली दिसते "सोले कचोरी" ( मुगाची कचोरी) आणि तांदळाचे ढोकळा आता त्या पासून क्लॉकवाईज. "मगना दाळनो शिरो" अस्सल तुपातला चारोली वगैरे असलेलास्पेश्यल गुजराती शिरा "बासुंदी " व्हॅनीला इसेन्स + बदाम + भरपूर सुके अंजीर "दाळ" दालचिनी + लवंग असलेली तुरीची आमटी "पनीर नु रसाळु शाक" "लीला वटाणानु शाक" ( हिरव्या वाटाण्याची भाजी) "बतेटानु रस्साळु शाक" " लीला तुवेरनु कठोळ" ( हिरव्या तुरीची उसळ ) ( कठोळ = कडधान्य) ताटाबाहेर छास सेलेड मा काकडी बीट गाजर ,आंबे हळद ,टमेटा आणि चित्रात न दिसणारी मस्त वरुन लोणकढी तुमाची धार असलेली "मग ना दाळनी खिचडी अने कढी" एवढे झाल्यावर पुन्हा हात धुण्याचा कार्यक्रम शेवटी मुखवास म्हणून वरीयाळी अने पान ( बडीशेप आणि पान ) या इथे थाळीचे तीन प्रकार आहेत. त्याना वेगवेगळी नावे आहेत. "नगरशेठ थाळी" असल चांदीच्या ताटात ३१ वेगवेगळे खाद्यपदार्थ "शेठ थाळी " २२ खाद्य पदार्थ " वेपारी थाळी " १५ खाद्यपदार्थ आम्ही वेपारी थाळी घेतली होती. जेवणाची व्यवस्था एसी झोपडीत केलेली होती तृप्त झालेल्या जिव्हेने आणि जडावलेल्या पोटाने आम्ही यजमानांचा निरोप घेतला. परत येताना अक्षरशः ५ किलोमीटर चालत आलो तेंव्हा कुठे सुस्ती कमी झाली.